【PM2.5とは？】 PM2.5 (Particle Matter 2.5)とは、粒子径2.5マイクロメートル（2.5/1000 ミリメートル）以下の微小粒子の総称です。どのくらいの小さいかというと、人の髪の毛の約４０分の１サイズです。

【PM2.5の影響は？】 PM2.5の主成分は、元素状炭素(いわゆる黒いスス)、有機炭素(芳香族炭化水素などの発ガン物質等)、硫酸イオン、硝酸イオン、アンモニアなどの化学物質と重金属です。 PM2.5はとても小さいので、鼻から喉へすり抜けて、肺の一番奥の肺胞まで直接侵入してしまい、主にぜんそくや気管支炎を引き起こすと言われています。また、そのほか発ガン性や気管支ぜんそく、花粉症などにも影響すると言われています。

【対策】
「Ｎ９５」タイプのマスクの着用
空気清浄機の使用
衣服をこまめに洗濯
屋外に洗濯物や布団などを干さない
帰宅時には服などをはたいてから家に入る

【N95マスクとは？】一般的な「花粉症対策マスク」や「風邪マスク(サージカルマスク)」等はフィルターの目が粗く、PM2.5がすり抜けてしまいます。そこでPM2.5に有効と言われるのが「N95」規格のマスクです。 N95マスクは米国労働安全衛生研究所（ＮＩＯＳＨ）が認定した規格で、直径0.3マイクロメートルの粒子を、95%以上の捕集効率を持つマスクのことを表します。 N95の「95」は95％以上カットすると意味でN99なら99％以上カットするということを表わします。 N95やN99といったN表記の認定を受けたマスクが在庫切れになった場合、上位互換のDS2というクラスのマスクでもPM2.5対策になります。 DS2マスクは、産業用の使い捨て式防塵マスクで、日本の国家検定をパスしたものです。 これら、PM2.5対策になるマスクですが、注意点は自分の顔のサイズにあった物を選ぶという事です。特に顔の小さい女性やお子さんは、フィットしない可能性があるので、いきなり未使用のN95マスクを大量買いせずに、少量・複数のマスクを買って試してみるのが良いでしょう。

【正しく恐れる】今年はマスコミなどで多数取り上げられて、騒ぎになっているPM2.5ですが、実は日本への飛来は１０年以上前に始まっていて、「今年も平年並みの見通し」との話が出ています。急に騒がれるようになったので、「放射能から意識を逸らさせる為の情報操作ではないか？」と考える人も出てきていますが、いずれにしても、好ましくはないが「平年並み」なのだな、という理解はあってよいかと思います。 大気１立方メートルあたり、日平均35マイクログラム以下　年平均15マイクログラム以下 という数値が日本の環境基準です。 北京で一時期、１立方メートルあたり500〜900マイクログラムを記録したのは異常な数値に間違いありませんが、日本に到達するまでに大体1/10程度になると言われています。